A Alma do Pato Viajante

Viajar é, provavelmente, a palavra que nos ocorre sempre que é mais difícil de o fazer e, ao mesmo tempo, é a palavra que nos faz sonhar. Tipicamente sonhamos com praias paradisíacas, sítios bem longe do nosso continente, ou então, para não ficarmos ignorantes, sonhamos ir a Paris, Roma, Londres e Madrid. Estas são as cidades que tipicamente se visitam antes de se fazer um grande viagem.
Quem é mais aventureiro ainda procura fazer um safari no Quénia, ou mergulho no mar vermelho sem barbatanas, mas, sabendo sempre que se vai regressar a casa, ao conforto, à segurança e se vai lembrar de todas as boas recordações dessa viagem
Mas quem gosta de viajar, sabe que esta palavra tem um significado ainda maior. Quem tem a alma de viajante sonha com a liberdade de partir e nunca parar no mesmo sítio, mais do que o tempo suficiente para se sentir bem e fazer parte daquele local, de conhecer novas pessoas, culturas, línguas, mundos e sentimentos.

Viajar sempre foi sinónimo de conhecimento e enriquecimento. Hoje, mais do que nunca, as pessoas anseiam por conhecer diferentes povos e culturas, para mais tarde, daqui a 10, 20 ou 30 anos, guardarem para si um conhecimento e cultura, que nem sempre o nosso dia a dia nos pode dar.
Após sabermos o que queremos conhecer, há que pensar nos recursos. O que levar? Quanto queremos gastar?
A regra básica da bagagem é muito simples. Quanto mais levamos, mais carregamos e, quanto mais carregamos, mais difícil é movimentarmo-nos. Há muitas escadas para subir e para descer, nem sempre há elevadores e as escadas rolantes nem sempre chegaram a todos os países. Por isso, e especialmente para as meninas: pouca roupa, pouca tralha, o saco de cama é um bom aliado e o canivete suíco também!
Quanto ao dinheiro, isso depende de quanto cada um tiver disposto a gastar. Tipicamente, quando viajamos (entenda-se viajar por algum tempo e não "tirar umas férias") o espírito não é ficar em hoteis de 5 estrelas, ou de ter grandes mordomias, pois estamos em constante movimentação.
Para quem não quer gastar muito dinheiro e pretende assim conter alguns custos, pode, por exemplo, fazer viagens de longa duração durante a noite, pois assim, economiza uma dormida.
De comboio, carro, autocarro, barco ou avião, é sempre possível viajar até onde for humanamente possível.


Há quem goste de viajar sozinho, apenas com a sua própria companhia. De alguma forma, esta talvez seja a melhor maneira de conhecer pessoas ao longo do percurso. Sozinho fica-se mais livre para se fazer o que se apetece. Quando viajamos acompanhados temos, por vezes, que ceder aos desejos dos outros, mas, por outro lado, temos sempre alguém com quem partilhar as maravilhas que vamos conhecendo.

É ao longo das viagens que crescemos e aprendemos bastante. Tornamo-nos em pessoas mais atentas, conscientes, criativas e inspiradoras. É durante elas que libertamos os nossos dogmas e estereótipos criados nas nossas cabeças.

Boa viagem!

Mongólia, o paraíso do deserto, dos nómadas e das diferentes paisagens

Mongolia: Ulaan Baatar/ Semi Gobi/ Elsen Tasarhai/ Tsutgalan/ Orhon Valley/ Hkarhkorum, 20th - 25th of June, 2009

Após a saída de Irkutsk passámos a fronteira russa com sucesso. Os receios eram alguns, uma vez que (pensávamos nós) a polícia russa exige todos e quaisquer comprovativos durante a estadia no país. Para além do pesadelo do visto, que deve ser o mais complicado de se obter, os russos exigem que qualquer estrangeiro se registe em cada cidade, onde esteja por um período superior a 72 horas (segundo a infromação que obtivemos em St. Peteresburgo), ou 24 horas (em Moscovo). Ainda hoje não sabemos ao certo, quanto tempo é.
Bem, como não sabíamos de nada e, como não ficámos mais do que 72 horas em St. Petersburg não nos registámos lá, pois ainda custava algum dinheiro a somar ao visto emitido pela embaixada em Lisboa, ao seguro de viagem obrigatório e ao convite de entrada no país, para quem não tem vouchers da agência de viagem, que era o nosso caso. Tentámos obter uma reposta às nossas dúvidas com a nossa embaixada em Lisboa, mas nem eles sabiam responder... (só sabem mesmo cobrar dinheiro e burocracia pelos vistos).
Decidimos então, registar-nos em Moscovo, que já estava dentro do período das 24 (a partir de Moscovo) e das 72 horas (a partir de St. Petersburg sem contar com a viagem de combio).
Na fronteira correu tudo bem e ninguém nos questionou de nada, pois todo o resto da papelada exigida, estava em ordem.
Os patos entraram finalmente em território mongol!

Durante a viagem debatemos-nos sobre o que fazer na Mongólia e pusemos em causa, passar apenas 1 dia na capital e seguir para Pequim, pois achávamos que a China valia muito mais a pena...
Após quase 1 dia e meio de viagem, agora no Trans-mongoliano, chegámos a Ulaan Baatar pela manhã. Estava um dia de Inverno puro de Portugal, qualquer coisa como 9ºC. Fomos para o hostel e começámos a ver quais poderiam ser as tours interessantes a fazer. Chegámos à conclusão, que uma vez que estavamos na Mongólia, tinhos que fazer algo, pois é uma oportunidade única de ver o único deserto onde neva e onde os camelos com neve. Lá nos decidimos a fazer uma tour de 4 dias, em que o destino era o Semi Gobi e uns parques naturais para oeste de Ulaan Baatar.
Ainda aproveitámos o dia para visitar Ulaan Baatar, que é uma cidade extremamente feia. É um misto de Vila D' este com a Amadora e de vez em quando, faz-nos recordar o Rio de Janeiro, onde em vez de favelas em tijolo, existem geres espalhados pela cidade. As principais atracções da capital são quase todas dedicadas a Genghis Kahn, o grande conquistador do império mongol.

No dia seguinte de madrugada o pato partiu rumo ao deserto numa carrinha super resitente, que gastava 22 litros aos 100, gota de 80 octanas e que mais se assemelhava a um mini Kamaz do Dakar. Uma experiência completamente nova e aventureira!

O pato lá se instalou confortavelmente no seu pequeno "Kamaz" russo e iniciou a viagem.

Mal saímos de Ulaan Baatar a estrada permanecia em alcatrão, o que para nós era uma óptimo, visto que, de vez em quando, até podíamos dormir. Mas, mal passaram os primeiros 50 km, o alcatrão que era bom acabou e a estrada tornou-se em trilhos (quando haviam) e a paisagem de Vila D'este/Amadora tornou-se numa grandiosa planície verde com montanhas, bem lá no fundo.

Foi no meio destas planícies que descobrimos um porquinho bebe perdido da sua progenitora. Parámos o "Kamaz" e trouxémos o porco connosco, pois sem mãe, sem água e sem comida por perto, o porquinho bebe não tinha grandes esperanças. O pato ficou maravilhado com o seu novo amigo e só queria brincadeira.

Mas o faminto porquinho estava tão triste e não lhe ligou nenhuma. Nisto, o pato começou a ter pensamentos gulosos e a ideia de um porquinho no espeto para o jantar estava a tira-lo do sério.

A viagem continuou e, quase às portas do deserto do Gobi, numa pequena aldeia, encontrámos um criador de porcos, onde oferecemos o nosso baby pig. Embora a restante famíla de porcos fosse cor de rosa, o nosso porquinho malhado ficou muito feliz com a sua nova casa. Dito isto, o pato abandonou os seus pensamentos preversos de "porquinho no espeto/ou no churrasco para o jantar" e começou a preparar-se para as iguarias gsatronómicas da Mongólia.

Cansado, lá descansou até ao deserto do Gobi.

Ao final da tarde chegámos às portas do Gobi e à nossa 1ª família nomada, onde ficámos a dormir. A família tinha 3 geres, onde um era a sala e cozinha, outro era para os visitantes e o último, o quarto deles de dormir. A casa de banho é uma caixinha de fósforos lá longe, com apenas um buraquinho no chão...
Mal chegámos, fomos logo convidados a experimentar as delícias mongóis, como iogurte de cabra seco, chá com leite de cabra, cardo, enfim, umas verdadeiras iguarias, que sabiam todas ao mesmo: carneiro, ou outro animal qualquer da família...

Após os petiscos iniciais fomos dar uma volta de camelo, onde o cenário era absolutamente fascinante. No meio de uma planície completamente verde há um rasgo de dunas, que dão início ao deserto do Gobi. Durante o Inverno, grande parte do deserto cobre-se de neve e os camelos, sem alternativa, comem-na.Andámos pelo meio das dunas, onde só havia areia.

Mas de vez em quando, ao lado das dunas, lá andávamos nós a passear de camelo junto às planícies verdes, no meio dos rebanhos da nossa família nómada. Um verdadeiro paraíso de troca de paisagens, nunca antes visto e absolutamente fascinante...Ora estavamos no deserto, ou simplesmente na savana, no meio de um rebanho.

A 1ª família em que ficámos, tinha 4 filhos, 2 rapazes e duas raparigas. O mais velho estava no serviço militar, os outros ainda permanecem com os pais. Embora sejam nómadas todas as crianças vão para a escola. Na Mongólia, o ensino obrigatório é até ao 12º ano e encontra-se mais fácilmente um mongól que fale inglês, do que um russo.

Estas famílias nómadas andam com o seu pasto de um lado para o outro, durante o ano. Mudam-se e levam o seu ger atrás, em benefício do gado, de modo a que possa sobreviver durante todo o ano. O gado é a sua principal fonte de alimento.

Depois do jantar fomos ajudar as crianças a guardar o rebanho, onde tinhamos de separar os cabritinhos dos graúdos, uma tarefa simples para quem o faz todos os dias, mas para quem não está habituado não é tão simples como parece!

Adormecer no deserto é um verdadeiro sonho, não se ouve nada e, de manhã, acordamos com as ovelhas a pastar lá ao longe. Uma vida muito saudável!

Na manhã seguinte deixámos o deserto e partimos para oeste em direcção aos parques naturaris, onde o cenário, mais uma vez, mudou completamente. Passámos do deserto, ou savana para os montes suíços, onde há vacas, cavalos, cabras, ovelhas e outras coisas. Mas houve um animal que nos chamou a atenção. O Yak. Nunca tinha visto nenhum!!!

Ao final do 2º dia da nossa tour, chegámos à "habitação" da nossa 2ª família nómdada. Nesta família, o principal animal era o cavalo. Como bons afitriões que somos, fomos experimentar os petiscos desta família, que são à base do leite fermentado da égua, que por sinal é muito rico (em proteinas, ou vitaminas, já não me lembro bem...). O leite tem um ligeiro sabor a cerveja e os mongóis adoram! Dada a importância deste leite fomos ver a nossa família nómada a tira-lo das éguas, cuja frequência é de 3 em 3 horas.

Bebemos aquilo a que os mongóis chamam de a "vodka mongol", que é nada mais nada menos do que um licor alcoólico destilado do leite de Yak! Uma delícia! Não sei porquê, mas também isto me soube a carneiro...
À noite, depois do jantar, estivemos a jogar ao "mata" versão mogól, com as crianças, filhas das nossas famílias. Divertimo-nos todos imenso!
Na manhã seguinte tomámos o pequeno almoço na companhia da nossa família, que via muito atentamente um filme na televisão. Embora não comam o mesmo que nós, a alimentação deles é bastante rica. Enquanto comiamos umas tostas com ovos mexidos, queijo e até Nutella (eu nem gosto muito de pão com chocolate), as crianças começaram a olhar para nós com cara de esfomeadas. Muito provavelmente não tinham fome, mas aquilo devia ser novidade para eles, de tal forma que olhavam fixamente para nós, e, foi assim, quem perdeu a fome fui eu. Parti o resto de todo o pão que tinhamos, cobrio-o com practicamente todo o frasco de Nutella e destribuí-o por todas as crianças. Espero que tenham adorado o nosso pequeno petisco ocidental!

De manhã e, ainda antes de irmos dar um passeio a cavalo, deu para brincar mais um bocadinho.

Fomos de cavalo visitar umas cataratas, na zona onde morava a nossa família. Mais uma vez, o cenário era fascinante.

Foi nesta troca de paisagens e cenários, que o pato se apaixonou pela Mongólia e quer lá voltar um dia mais tarde!

Teria sido um erro fatal da nossa viagem, se apenas tivessemos ficado 1 dia na feia capital da Mongolia.

Para quem se quiser perder no meio das planícies, desertos e montanhas, recomendamos a Mongólia a 100%.

Hostels para viajantes tesos

Ir à Russia e ficar num hotel de 3 estrelas é coisa para rico e num de 4 estrelas é de muito rico. Os hoteis são normalissimos, mas, por algum motivo, são exurbitantemente caros...
Por imperativo de força maior, a nossa viagem é efectivamente e assumidamente uma viagem de tesos.
O depenado do pato vagueia por 4 websites diferentes, antes de marcar um hostel, com o objectivo de encontrar (supostamente...) a melhor relação qualidade preço, quando, no fundo no fundo, o que quer é o mais barato.
Até agora as escolhas não têm sido más, apesar de muitas vezes as descrições dos websites serem enganosas, p.ex., quase nunca existem cacifos dentro dos próprios dormitórios. Uma vez, muito de vez em quando, damo-nos ao luxo de dormir num quarto duplo, que custa uma fortuna, só mesmo para descansarmos do constante ressonar, que faz eco em qualquer dormitório de 10 ou mais camas. De certa forma, e ao fim de algum tempo, esse barulho de fundo até se torna agradável, ou pelo menos imperceptível...
Em St. Petersburg ficámos primeiro no Hostel Sabrina. Uma fortuna... 10€ por noite... A fachada do prédio nem prometia, nem repugnava. Era normal. Menos normal era o que essa parede escondia. Aliás, não é só essa. Para seguir, provavelmente, alguma norma paisagística russa, ou apenas por mero acaso, todos os predios russos possuem uma traseira comum, na qual se estacionam alguns carros, se colocam alguns contentores do lixo e, por ventura, alguma mercadoria menos lícita. O que é certo, é que em menos de 10 passos se passa de uma fachada de um prédio "normal" directamente para o Kosovo. Na parte de trás, nenhuma janela tem vidros, partes do prédio já ruiram há muitos anos e há vários carros sem rodas, apenas apoiados em tijolos ou latões.

Algo impressionados com o aspecto "rústico" da entrada, lá subimos carregados pelas escadas até ao 2º andar, olhando para fora, pelos buracos que pareciam originarios de munições de murteiro. Fomos recebidos por uma "simpática" menina, que nos acolheu e que nem se quer devia saber, qual o país que deu origem à língua inglesa, quanto mais fala-la... Mesmo assim tivemos sorte com algumas coisas. O quarto onde ficámos, um dormitório de 14 pessoas, tinha apenas duas: nós próprios. Apesar de não inspirar muita confiança tinha um bom e gratuito pequeno almoço.

Mesmo assim, saímos deste hostel e mudámos para outro, que ficava junto à entrada da praça Sennaya e, que muito apropriadamente se chamava CRAZY DUCK!!! O pato não podia ter-se sentido melhor! O ambiente mudou batante. Embora o pequeno almoço não fosse de graça e o quarto fosse mais caro, havia dezenas de pessoas de todo o mudo com quem falar. Mesmo assim, no nosso dormitório de 4 só lá estavam duas pessoas: nós próprios. Mais uma vez tivemos sorte!

Nota: Embora esta mensagem tenha sido publicada por mim, ela é da autoria do Pato viajante.

Pedido oficial de desculpa do Pato Viajante

O Pato Viajante vem, por este meio, fazer um pedido oficial de desculpas, por ainda não ter publicado as fotografias do jantar de despedida, relalizado no fim de Maio de 2009.
Segue em baixo o documento oficial.

Nota: O Pato tem andado muito ocupado e, como tal, nunca pensou que era preciso "algum" tempo para manter um blog actualizado...

Obrigada a todos os que vieram!

Mas afinal o que é a pérola da Sibéria?

Irkutsk - Lake Baikal, 15th - 18th June, 2009

Depois de o pato ter passado os montes Urais, cadeia montanhosa que separa a Europa da Asia, lá continuou em rumo à sua enorme vontade de nadar no Lago Baikal.
O pato estava cansado, pois esteve 2 dias e meio no comboio, desde Yekaterinburg até Irkutsk. Mas, após 6000km desde St. Petersburg, lá chegou ao seu para paraíso siberiano.
No início da viagem vinha no nosso compartimento "Kupe" apenas uma pessoa, que não tinha cara de mais nada, para além de ser russo. Pouco ou nada falou e foi bastante discreto. Demos-lhe o nome de "pequeno Boris", apenas pela simples razão de que tinha cara de Boris. O pequeno Boris saiu na 1ª madrugada desta viagem. Mas enquanto dormiamos, entrou a 4ª pessoa do nosso comparimento "Kupe", que fez imenso barulho e vinha carregada cheia de sacos. Na manhã seguinte, quando acordei, dei de caras com uma senhora que tinha perfil de atleta olimpica, da Biolorussia, lançadora do peso, do martelo, do disco, ou qualquer coisa do género que envolva muito volume. A Biolorussa tinha uma madeixa cor de rosa. Também ela pouco ou nada comunicou connosco até Irkutsk. Lá continuámos a nossa viagem de 2 dias e meio até à pérola da Sibéria, da maneira que mais gostamos: no comboio a ler, a comer chocolates ou massinhas com a água do samovar, a dormir e a conversar um com o outro. Mas foi a partir de Krasnoyarsk, que a viagem passou a ter muito mais interacção e comunicação. Nesta estação entrou uma senhora muito simpática para ocupar o lugar do pequeno Boris. Chamava-se Natalia devia ter qualquer coisa como 50 anos, era engenheira civil, mas, infelizmente e como a maior parte dos russos, não falava inglês. Apenas russo. No entanto, tinha imensa vondade de comunicar connosco e de saber donde eramos e o que andavamos a fazer. Foi um verdadeiro jogo de Pictionary. Nós desenhavamos em Post-its e ela respondia da mesma maneira. Mas, foi desta forma, que ficámos a saber que já tinha estado ou visto (não entendi bem) em Portugal, em Lisboa, num casamento perto da Ponte Vasco da Gama. E foi através de desenhos, que lhe explicámos, quem foi Vasco da Gama, que ela sabia perfeitamente quem era, apenas não entendia "Vasco da Gama" pronunciado em português.
Enfim, muitos post-its com a explicação dos elementos da família dela e das nossas, que estão guardados carinhosamente no meu moleskine. A simpática Natalia gostou tanto de nós, que nos convidou e nos deixou os contactos, para irmos passar uns dias à casa da família dela em Servobaikalsk, na pérola da Sibéria. Como é óbvio pensámos: "Fica para a próxima viagem, mas temos que lá ir para continuar a jogar Pictionary!"
Após os 2 dias e meio de viagem no transsiberiano chegámos a Irkutsk. Neste percurso ficámos fãs do vagão-restaurante, onde se pode comer coisas quentes e boas, que não sejam massinhas com água do samovar...
Visitámos Irkutsk, mas o principal objectivo era chegar ao lago.

O Lago Baikal é o maior lago de água doce do mudo, o mais antigo (25 milhões de anos) e o mais profundo (com mais de 1600m). O lago tem 640km de comprimento, 80km de largura, é responsável por 20% de toda a água líquida do planeta e é de tal maneira grande, que se todos os rios depositassem a sua água lá dentro, demoraria pelo menos 1 ano a encher. Aqui desaguam mais de 300 rios e a biodiversidade é imensa. Quem tiver sede pode beber água directamente do lago, pois a água, para alem de ser pura e limpa, é completamente transparente e a temperatura máxima alguma vez registada foi de 15ºC. É quentinha...
O lago é recomendado para quem quiser fazer umas férias livres de quaisquer tipo de preocupações e comer um bom peixe com caviar, típico daquela zona, chamado Omul.

Mesmo com uma média de 13ºC, o pato, mal viu a água, não resistiu e saltou logo lá para dentro.

Dizem que mergulhar uma mão na água doce do lago dá mais 5 anos de vida. E quanto vale um mergulho na água, que naquele dia devia estar na ordem dos 13ºC? Mais 50 anos?? O pato estava tão feliz, que nem se importou com a temperatura da água, mergulhou e fez: "Quak, quak"

De regresso a Irkutsk ficámos desiludidos com uma coisa. Sempre pensámos, que a pérola da Sibéria era o Lago Baikal, mas foi na principal rua pedonal de Irkustk, onde se pintam retratos de pessoas, que descobrimos que a pérola era outra...

O Cristiano Ronaldo...

Border to Siberia

Yekaterinburg/Russia, 10th - 12th of June 2009

Hi folks!

On my way to Siberia I went to Yekateringurg coming from Europe:

Later on, at the Europe/Asia border I was a little bit confused about the next direction

Since my goal is the Lake Baikal, I checked the direction and decided to cross the border in the right direction

See you at the Lake!!!!!